Операция “Пони Экспресс”
-
История и формирование
- 20-я вертолетная эскадрилья была сформирована в 1965 году на авиабазе Эглин, Флорида.
- Обучение проводилось 4401-й вертолетной эскадрильей.
- Эскадрилья была переброшена в Южный Вьетнам в ноябре 1965 года.
-
Миссия и задачи
- Эскадрилья выполняла миссии по поддержке передовых подразделений и эвакуации раненых.
- Участвовала в операции “Двойной орел” и доставке гаубиц на передовые позиции.
- В 1966 году переведена в Таиланд для поддержки антитеррористических операций.
-
Операции и тактика
- Вертолеты CH-3C использовались для переброски войск и грузов через Лаос и Северный Вьетнам.
- Вертолеты не были оснащены бронетехникой, экипаж носил бронежилеты.
- Тактика включала использование двух вертолетов: “высокой птицы” и “низкой птицы”.
-
Модернизация и изменения
- В 1968 году двигатели были модернизированы до 1500 л.с.
- Вертолеты были окрашены в камуфляжный цвет, кроме одного черного CH-3C.
- В августе 1968 года эскадрилья была переименована в 20-ю эскадрилью специальных операций.
-
Завершение миссии
- В 1969 году эскадрилья продолжала выполнять миссии в поддержку DOSA.
- Вертолеты летали 75% времени в боевых условиях и более 75% времени выполняли основные задания.
-
Миссии Pony Express
- Поддержка TACAN и DOSA в Лаосе
- Недостаток вертолетов и пилотов
- Обращение за помощью к 21-му SOS и Air America
-
Слияние 20-го и 21-го авиаполков
- Обсуждение слияния в июне 1968 года
- “Пони Экспресс” остается в Удорне
-
Проблемы и деморализация
- Эгоизм командира авиакрыла в НКП
- Потеря трех вертолетов и пилотов
-
Перевод в 21-й SOS
- 5 сентября 1969 года 20-й SOS CH-3E переведен в 21-й SOS
- FOL в Удорне продолжает выполнять миссии
-
Прекращение существования “Пони Экспресс”
- 20-я эскадрилья специальных операций прекращает существование
- Записи и рекомендации